Esencia (2009)

Commandée par le Del Sol String Quartet, Esencia (« Essences ») retrace les souvenirs olfactifs de la compositrice américano-cubaine puisés de son enfance à La Havane. Pour traduire l’univers des senteurs en musique, elle transfère la mémoire de ces parfums en une palette de sensibilités caractéristiques et transposables au quatuor. On remarquera notamment la prédominance d’une écriture rythmique, remarquable par des pizzicatos expressifs et ses accents décalés ; pleine de caractère, elle donne au quatuor à cordes une puissance et un relief percussifs. En s’inspirant de la polyrythmie afro-cubaine, elle ajoute à l’ensemble de cordes les caractéristiques des percussions frappées aux rythmes des danses de son enfance. 
L’Agua de Florida a ce caractère chantant et vibrant. Elle fait écho à une eau de Cologne très en vogue à la Havane, utile à l’hygiène des maisons, à l’odeur caractéristique, dans le but d’invoquer de « bonnes vibrations spirituelles » au sein du logis. Elle se souvient que ses voisins en utilisaient. L’Agua de Rosas était quant à elle le parfum préféré de sa grand-mère. Les volutes et les embruns de cette eau à la rose lui reviennent sous la forme d’un doux mélange de mouvements déliés et détachés, glissés ou harmoniques. Enfin, l’Agua de Manantial désigne l’eau des sources, situées près des forêts ou des fermes sauvages. C’est l’aspect jaillissant et sauvage qui démarque un mouvement, où, en faisant passer les lignes rapidement d’une partie à l’autre, l’eau miroitante se met à fuser impétueusement des roches.
Texte : Christophe Bitar